(Ácido glutámico o GMP) Neurotransmisor excitatorio por excelencia de nuestra corteza cerebral. Es un aminoácido dicarboxílico que desempeña un papel central en relación con los procesos de transaminación y en la síntesis de distintos aminoácidos que necesitan la formación previa de este ácido, como es el caso de la prolina, oxiprolina, ornitina y arginina. Se acumula en proporciones considerables en el cerebro (100-150 mg por 100 g de tejido fresco). De todos los posibles precursores, la glutamina es la más importante en la síntesis de este neurotransmisor y, por consiguiente, la glutaminasa mitocondrial de los terminales nerviosos sería la enzima responsable de su formación. De hecho, la regulación de esta enzima está estrechamente ligada a la actividad del terminal nervioso. Debido a que se inhibe por glutamato, el producto de la reacción, en condiciones de reposo o inactividad los altos niveles de glutamato intraterminales (3-10 mM) mantienen la enzima inactiva. Tras la llegada de un potencial de acción se produce liberación de glutamato desapareciendo, por tanto, la inhibición existente sobre la enzima, lo que equivale a una activación de la formación de glutamato que restaura los niveles de neurotransmisor en el terminal sináptico. Como en el caso de las catecolaminas y la serotonina, los aminoácidos son inactivados mediante su retirada de la sinapsis pos sistemas de transporte activo secundario dependientes de Na+ y específicos, que los incorporan de nuevo al terminal nevioso, a las células gluiales adyacentes, o a las dos.
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